Halong-Bucht-Kreuzfahrt ab Hanoi – Tages- und Übernachtungsfahrten

Die 1.600 Kalksteinsäulen, die sich aus den 1.553 Quadratkilometern der Halong-Bucht erheben, wurden vor 340 Millionen Jahren abgelagert, als dieser Teil des nördlichen Vietnams unter einem warmen paläozoischen Meer lag. Tektonische Hebungen und zwei Millionen Jahre Monsunerosion formten die Karsttürme in ihre heutige Silhouette – einige sind hohl genug, um kathedralengroße Grotten zu beherbergen, andere werden von Gezeitenbögen durchbrochen, die den Horizont des Golfs von Tonkin einrahmen. Die UNESCO nahm die Bucht 1994 auf und verwies auf ihren außergewöhnlichen universellen Wert als Beispiel für spätstadiums-marinen Turmkarst. Die 2018 eingeführte und in der Tuan Chau Marina erhobene Naturschutzgebühr von 290.000 VND finanziert Ranger-Patrouillen in der Kernzone und Programme zur Abfallentsorgung in den schwimmenden Fischerdörfern, die den östlichen Quadranten der Bai Tu Long Bucht säumen. Abfahrten ab Hanoi bilden den Kern der touristischen Wirtschaft der Bucht. Der 165 Kilometer lange Transfer – drei Stunden über die Autobahn, dann ein kurzes Tenderboot von der Insel Tuan Chau – bringt Tagesausflügler und Übernachtungspassagiere zu einer Flotte, die von umgebauten hölzernen Dschunken bis zu Fünf-Sterne-Schiffen mit Balkonkabinen reicht. Standard-Reiserouten führen durch die südwestliche Karstgruppe, mit Pausen für Kajakfahrten in die geschlossene Lagune von Hang Luon und geführten Spaziergängen durch Hang Sung Sot, eine Höhle mit drei Kammern, deren Gewölbedecken 30 Meter hoch sind. Luxuriöse Übernachtungsrouten führen nach Osten in die Lan-Ha-Bucht, wo 300 kleinere Inseln Ankerplätze abseits der zentralen Schifffahrtswege bieten. In der Hochsaison – von Oktober bis April, wenn die Monsunregen nachlassen und die Sichtweite mehr als zehn Kilometer beträgt – verkehren 500 Schiffe unter rotierenden Quoten, die dazu dienen, die gleichzeitige Ankerung im Kerngebiet zu begrenzen. Die Rolle der Bucht in der maritimen Geschichte Vietnams geht über die Geologie hinaus. Diese Kanäle boten 1288 den Truppen der Tran-Dynastie Schutz, als General Tran Hung Dao eisenbeschlagene Pfähle in das Flussbett des Bach Dang rammte, um mongolische Kriegsschiffe bei Flut aufzuspießen. Französische Kolonialkarten aus den 1890er Jahren bezeichneten die Formation als Baie d'Along – eine gallisierte Wiedergabe des vietnamesischen Ha Long, „herabsteigender Drache“, der mythischen Schlange, deren peitschender Schwanz angeblich die Täler gegraben hat, die später vom Meer gefüllt wurden. Der moderne Kreuzfahrtbetrieb begann 1993, ein Jahr vor der UNESCO-Anerkennung, als staatliche Werften in Hai Phong Frachtdschunken für den Passagierverkehr umbauten. Heute fertigt die Tuan Chau Marina in der Hochsaison täglich 6.000 Passagiere ab und arbeitet von 06:30 bis 18:30 Uhr unter Aufsicht der Hafenbehörde.